Excursões a partir de Bombaim
9 h de percurso4 paragensMelhor: De novembro a fevereiro. Na monção, metade disto não se pode fazerAtualizado julho de 2026
A uma hora de barco do centro de Bombaim há uma ilha com templos que não se construíram: escavaram-se dentro da montanha, esvaziando a rocha de fora para dentro e deixando de pé as colunas e as esculturas. É do século V ao VIII e é Património da Humanidade. E não é a única coisa: dentro do termo municipal desta cidade há um parque nacional com leopardos, e dentro do parque, mais templos escavados na rocha.
Esse é o catálogo raro das excursões de Bombaim: grutas, mar e montanhas. O que há que ter em conta antes de planear seja o que for é o calendário, porque aqui manda de uma forma brutal: de junho a setembro cai a monção sobre esta costa com uma intensidade que corta estradas, cancela barcos e inunda a cidade. Metade da lista aqui em baixo, nesses meses, não existe.
O percurso, paragem a paragem
4 PARAGENS- 01
Elefanta
Uma ilha na baía com cinco grutas-templo dedicadas a Xiva, escavadas entre os séculos V e VIII. A palavra escavadas é a importante: não se levantou nada. Atacaram a encosta de basalto e foram esvaziando a pedra para dentro, deixando por tocar o que iam ser as colunas, as vergas e as esculturas. Tudo o que vês é uma só peça de rocha à qual se tirou o que sobrava. Não há junta, não há bloco, não há erro possível.
A peça maior é o Trimurti, um busto de Xiva de quase seis metros com três caras que representam três aspectos do deus, talhado na parede do fundo e em penumbra. Muitas das figuras à volta estão partidas, e a explicação que se repete é que os portugueses, que tiveram a ilha no século XVI, danificaram as talhas.
Prático: barco desde a Porta da Índia, uma subida longa de degraus à chegada, e na monção não há serviço e a ilha está fechada. Vai de manhã e volta antes do último barco, que não é tarde.
- 02
O parque nacional de dentro
Bombaim tem um parque nacional de mais de cem quilómetros quadrados dentro do seu termo municipal, com selva, lagos e uma população de leopardos selvagens que vive ali de forma permanente. Não é um jardim zoológico nem uma reserva vedada: é bosque a sério com predadores a sério, rodeado por vinte milhões de pessoas. É provavelmente o sítio do mundo com mais leopardos por quilómetro quadrado em contacto com uma cidade, e essa convivência dá problemas reais de que se fala aqui com frequência.
E dentro do parque estão as grutas de Kanheri: mais de cem grutas budistas escavadas na rocha entre o século I antes de Cristo e o IX depois, com salas de assembleia, celas de monges, cisternas e um sistema de canais para recolher a água da chuva. Foi um mosteiro activo durante mil anos. Ou seja, num mesmo dia podes ver um mosteiro budista milenar e potencialmente um leopardo, sem sair da cidade. Chega-se de comboio suburbano. É o menos conhecido desta lista e o mais difícil de acreditar.
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As praias e os fortes da costa
A descer pela costa desde Bombaim começam as praias e uma fila de fortes marítimos que contam a história de quem quis controlar este mar: portugueses, maratas, britânicos e sidis. Alibaug converteu-se na escapadela de fim de semana da gente de Bombaim, com casas de campo e um ferry que atravessa a baía e te poupa o engarrafamento da estrada.
Dois são especialmente bons. O forte de Alibaug está metido na água a uns centenas de metros da praia, e só se pode chegar a pé com a maré baixa: quando sobe, fica isolado. O outro é Janjira, um pouco mais a sul, uma fortaleza enorme construída sobre uma ilha no meio do mar, que teve uma dinastia de origem africana e que nunca foi conquistada por ninguém (nem portugueses, nem britânicos, nem maratas) em vários séculos de tentativas. Chega-se de barco.
Nenhuma destas coisas funciona na monção, e a estrada da costa nesses meses também não.
- 04
As montanhas do leste
A leste de Bombaim levanta-se de repente uma cordilheira, os Gates ocidentais, que é um ponto quente de biodiversidade mundial e onde os britânicos construíram as suas estâncias de montanha para fugir do calor. Lonavala e Matheran estão a duas ou três horas. Matheran tem uma particularidade excelente: está proibida a circulação de veículos a motor em toda a povoação, por isso sobe-se num comboiozinho de via estreita ou a pé, e uma vez lá em cima só há cavalos e carroças.
Lá em cima há mais grutas escavadas, as de Karla e Bhaja, com uma sala budista de há mais de dois mil anos com colunas e um tecto de madeira original que continua no sítio. E aqui vai a única recomendação deste guia que vai a favor da monção: estas montanhas, em julho e agosto, ficam de um verde absurdo e enchem-se de cascatas que só existem nesses meses.
Toda a gente de Bombaim sobe na monção precisamente por isso. É o único plano da lista que melhora com a chuva, desde que as estradas estejam abertas.
Perguntas frequentes
Que excursões se podem fazer a partir de Bombaim?
As grutas de Elefanta, a uma hora de barco, com templos escavados dentro da rocha entre os séculos V e VIII, o parque nacional do norte, dentro do próprio termo municipal, com leopardos selvagens e as cem grutas budistas de Kanheri, as praias e os fortes marítimos da costa sul, como Janjira, que nunca foi conquistado, e as montanhas dos Gates a leste. Na monção, metade da lista não existe.
Há leopardos em Bombaim?
Sim, e vivem dentro do termo municipal: o parque nacional do norte tem mais de cem quilómetros quadrados de selva com uma população de leopardos selvagens permanente, rodeada por vinte milhões de pessoas. Não é um jardim zoológico nem está vedado, e essa convivência dá problemas reais de que se fala aqui com frequência. Dentro do parque estão além disso as grutas budistas de Kanheri, um mosteiro que esteve activo mil anos.